Es un nuevo año y muchos están empezando el 2022 con la consabida resolución de ser
más saludables. Mientras pensamos acerca de mejorar nuestra salud individual también podemos hacer resoluciones en la granja para mejorar la salud del suelo.
Dos cosas importantes que hay que saber sobre nuestro suelo:
- Los organismos que viven en el suelo son, la mayoría de las veces, los héroes
anónimos de una dieta saludable, y... - Una forma segura de poner de mal humor a un agrónomo es llamar suciedad a la tierra.
La salud del suelo es la capacidad que éste tiene de funcionar como un ecosistema y sostener la
productividad mientras mantiene o aumenta su contenido de carbono. La fertilidad del suelo es un
componente de la salud del suelo que considera el estado de los nutrientes; es la capacidad del
suelo de sostener el crecimiento vegetal proporcionando los nutrientes esenciales y las condiciones
favorables.
La manera que tiene la Naturaleza de construir la fertilidad del suelo incluye una diversidad enorme
de especies y mucha cooperación entre ellos. Los microbios del suelo, en especial, son los
pequeños soldaditos de infantería que no sólo pueden poner a disposición de las plantas los
nutrientes y minerales, sino también estimular el crecimiento, reforzar las respuestas de las plantas
al estrés y estimular los sistemas inmunológicos.
Por ejemplo, los hongos micorrícicos o las bacterias fijadoras de nitrógeno son vitales para mejorar
la nutrición mineral, y por ende, el rendimiento de la planta. Estos microorganismos prosperan en la
zona radicular, un punto álgido de riqueza ecológica, y metabolizan formas recalcitrantes de
nutrientes para liberar estos elementos para la nutrición de las plantas. En otras palabras,
desbloquean los nutrientes y los hacen utilizables para la plantas.
El microbioma del suelo es, en realidad, una especie de vecindario, y cuando esa comunidad se
rompe, sus miembros son incapacaes de hacer su trabajo, lo que resulta, en definitiva, en una
disminución de las concentraciones de nutrientes en nuestros alimentos, y eventualmente en
nuestras dietas.
El suelo tiene más importancia de la que usted cree. Es una entidad viva que forma la base para la
nutrición en nuestros alimentos y es esencial para una sociedad exitosa. ¿Sabía usted que el suelo
proporciona un 95% estimado de los alimentos que ingerimos? ¿Sabía además que la disponibilidad
de nutrientes está amenazada por el cambio climático?
Los cultivos están enfrentando impactos nutricionales debido a los cambios atmosféricos, tales como
el aumento del dióxido de carbono (CO2). Las plantas necesitan CO2 para producir el alimento que
ingerimos, pero los investigadores han encontrando que mucha cantidad de algo bueno disminuye la
calidad del alimento y lo transforma en 'comida-basura'. Cuando se cultivan en condiciones de niveles aumentados de CO2 que alcanzan 550 partes por millón (a lo que llegaremos para el 2050), el trigo, la cebada, el arroz, la soya y los guisantes forrajeros han demostrado tener niveles disminuidos de zinc y otros nutrientes de manera significativa. De igual modo,otro estudio encontró que habían disminuciones importantes en las concentraciones de zinc y fierro en todos los cultivos de pastos y legumbres que fueron analizados.
El zinc es realmente importante para las funciones inmunológicas propiamente tal, que debemos
reconocer todos necesitamos en estos momentos, y también es vital para la salud maternal y del
niño. Una ingesta insuficiente de este nutriente está poniendo a las poblaciones en riesgo de
enfermedad y desnutrición. Más de 2 billones de personas en el mundo sufren de hambre oculta.
“El hambre oculta’ debida a deficiencia de micronutrientes no produce hambre tal como la
conocemos. Puede no sentirse en el estómago, pero golpea en el centro de vuestra salud y
vitalidad." - Kul C. Gautam, Ex Director Ejecutivo Subrogante de UNICEF.
Los microbios del suelo pueden desempeñar "funciones críticas en la mediación de la
productividad vegetal y la dinámica carbono/nitrógeno del suelo en escenarios climáticos futuros"
con niveles aumentados de CO2. Igualmente, los micronutrientes tales como el fierro, cobalto, y
molibdeno desempeñan un papel importante en la capacidad de los microbios para fijar el
nitrógeno. Los científicos están entendiendo cómo las diferentes especies desempeñan papeles
diferentes en el éxito de los cultivos de un agricultor, y quizás, lo que es más importante aún,
están entendiendo cómo usarlos estratégicamente para reforzar los cultivos.
Se ha sugerido que los cultivos con una sensibilidad disminuida a las concentraciones
atmosféricas de CO2 podrían ser una solución a este problema. Este autor desea señalar que
optimizar la interacción en la rizósfera con fertilizantes que tienen una mayor biodisponibilidad de
micronutrientes también podría ser una solución.
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